Een complex knooppunt van kabels en leidingen

De Westknoop van Amsterdam Centraal Station is weer open voor reizigers. Het gebied is de afgelopen twee jaar door hoofdaannemer BAM Infra Civiel opnieuw ingericht en ruimer gemaakt. Verkerk Groep stond in voor het omleggen, aanpassen en vernieuwen van alle werktuigbouwkundige installaties. Een beste klus, want de Westknoop deed zijn naam eer aan en bleek letterlijk een complex knooppunt van kabels en leidingen.

Verkerk Groep is een bekende relatie van BAM Infra Civiel. “We doen veel werk voor deze aannemer. Zo hebben we in een eerder stadium onder andere het hoogspanningsstation op de Maasvlakte gerealiseerd en daarna het transformatorstation in Wijk aan Zee”, begint Jan Flikweert van Verkerk Groep. “Vanuit die succesvolle samenwerking kwam de vraag of wij ook wilden participeren bij het upgraden van de Westknoop – en dan specifiek voor de werktuigbouwkundige installaties. Gezien de beperkte aanloopperiode en omvang van de klus zijn we vrijwel direct van start gegaan.”

Verbouwen met het station in bedrijf

Verkerk Groep had slechts elf weken de tijd om alle installaties in kaart te brengen en plannen te smeden om een deel van de installaties eerst tijdelijk om te leggen. “Het bouwgebied moest namelijk vrijgemaakt worden van alle kabels en leidingen. Het werd immers grotendeels gesloopt, terwijl het overige deel van het station wel in bedrijf moest blijven”, legt Flikweert uit. En dat omleggen bleef niet beperkt tot een enkele leiding. “Nee, het was echt heel veel en een groot gedeelte van de totale werkzaamheden. We hebben gigantisch veel leidingen omgelegd, en daarbij kwamen geregeld onvoorziene leidingen tevoorschijn waarvan niemand het bestaan afwist. Lang niet alles stond op tekening of was goed gedocumenteerd. Een leiding die boven het plafond of achter een wand verstopt zit, komt pas ‘boven water’ op het moment dat je gaat slopen. Dat maakte het project echt complex. We hebben echt veel moeten uitzoeken.”

Teamwork is de echte kracht

En dat ‘uitzoeken’ gold niet alleen voor Verkerk Groep. “De E-installateur en BAM Infra Civiel stonden voor diezelfde uitdagingen. We hebben elkaar heel hard nodig gehad in dit project”, erkent Flikweert, die trots terugblikt op de integrale samenwerking met alle partijen. “Als de werkzaamheden bij de ene partij stagneerden door onvoorziene omstandigheden, dan had dat direct gevolgen voor de andere partijen die in het treintje volgden. Teamwork was hier erg belangrijk. En dat ging hier voortreffelijk. Het is ook de kracht van het hele project geweest, anders hadden we hetgeen er nu is gerealiseerd, nooit kunnen bereiken. Daar ben ik van overtuigd.”

Verkerk Groep was in het project verantwoordelijk voor de verwarming, koeling, sanitair, hwa-installaties, vuilwaterafvoer, ventilatie, sprinkler en droge blusinstallatie. “Wij verzorgen binnen onze groep ook de E-installaties, maar de omvang van het project was dusdanig groot, dat het verstandig was om E- en W-installaties op te splitsen.” 

Originele oplossingen

Redelijk uniek qua WTB-installaties anno 2025 is een installatie voor buizenpost. “Zo’n systeem is tegenwoordig hoogst uitzonderlijk, maar past anderzijds ook wel weer bij het monumentale karakter van dit station”, erkent Flikweert. “Na het omleggen van alle cruciale WTB-installaties in een tijdelijke sfeer, zijn we deze in stapjes terug gaan bouwen naar de definitieve nieuwe situatie. Verwarming en koeling was daarbij ook een ‘dingetje’. Het station wordt gevoed door meerdere cv-ketels, waarvan de leidingen dwars door de Westknoop lopen. Het was dus best een uitdaging en ook veel uitzoekwerk om de leidingen aan te passen zonder dat de rest van het station daar hinder van ondervond. Datzelfde gold voor de koeling, waarbij we op den duur een noodkoeling hebben geplaatst om de rest van het station te ontzien.”

Sterke partners

Ondanks de vele uitdagingen en het korte tijdspad waarin alle werkzaamheden uitgevoerd moesten worden, heeft Verkerk Groep te allen tijde het hoofd koel gehouden. Flikweert: “We zijn gewend om met zulke situaties om te gaan en in een bestaande omgeving een renovatie uit te voeren, terwijl in dit geval het station gewoon in bedrijf was. Dat is te danken aan ons team van specialisten en de sterke organisatie achter ons.” Verkerk Groep is onderdeel van VINCI Energies. “Daaronder vallen veel partijen, waaronder Bosman en Vanderlinden. Ook hier op de Westknoop hebben we verschillende mensen ingeleend van onze zusterbedrijven, stuk voor stuk specialisten in hun vakgebied. Die combinatie maakt ons heel sterk, en dat heeft zich hier uitbetaald. Het eindresultaat is prachtig.”