De Ster brengt Rotterdam Alexander tot leven

Van werkomgeving naar woongebied

Met de herontwikkeling van kantoorgebouw De Ster tot woontoren is het startschot gegeven om Rotterdam Alexander te transformeren tot bruisend woon-, werk- en winkelgebied. De toren uit 1992 kreeg 169 huurwoningen met in de plint een horecagelegenheid. Ook het naastgelegen Alexanderplein zal nog onder handen genomen worden, zodat er een aantrekkelijk gebied ontstaat.

Je ziet het tegenwoordig vaker: kantoorgebouwen uit de jaren ’90 worden herbestemd tot woongebouw. Niet alleen de binnenkant wordt gestript en heringedeeld, ook over de buitenkant moet nagedacht worden. Bij De Ster is ervoor gekozen om zoveel mogelijk van het bestaande gebouw te behouden. Architect Rodrigo Bandini Dos Santos van Mecanoo legt uit: “We hebben het karakter van het gebouw vanuit duurzaamheidsperspectief omarmd en alle elementen die kwalitatief goed waren behouden, zoals de betonconstructie en de gevelpanelen met karakteristieke keramische tegels. De kruisvormige plattegrond met ondiepe vleugels was passend voor een woongebouw. Deze kruisvorm hebben we versterkt door deze verder te openen, waardoor er veel licht naar binnen valt.”

Per vleugel zijn drie à vijf appartementen gemaakt. De inrichting is zo bedacht dat de bestaande constructie zo min mogelijk aangepast hoefde te worden. “Om van een kantoorgebouw woningen te maken, moesten de installaties wel aangepakt worden”, gaat Bandini Dos Santos verder. “De layout was een puzzel. Constructief is het gebouw sterk, maar de mogelijkheid om de constructie aan te passen, was beperkt. Door alle natte functies te bundelen, konden we de aanpassingen minimaal houden. Alle installaties zijn georganiseerd in de verkeersruimtes, zodat het mogelijk was om de karakteristieke constructieve vloeren in de appartementen in het zicht te laten. Hierdoor waren verlaagde plafonds niet nodig.”

De hoogte in

Het gebouw was dus al sterk genoeg, maar de gevel was nog niet geschikt om er balkons aan te hangen. Daarom is een stalen constructie om het gebouw toegevoegd die de balkons draagt. Er zijn lichtgewicht balkonplaten toegepast om gewicht te besparen. Kees Korteweg, uitvoerder bij Bouw- en Aannemingsbedrijf Van Omme & De Groot: “Het is dus een zelfdragende balkonconstructie geworden. Omdat de ramen in de gevels te klein waren voor een balkondeur en om meer licht te krijgen, zijn er glazen puien geplaatst die reiken van boven tot beneden.” De grootste aanpassingen gebeurden bovenop en onderaan het gebouw. Voorheen bestond de bovenste verdieping uit een installatieruimte. Deze verdween, om plaats te maken voor woningen met een tussenverdieping. De eindhoogte bleef hierdoor gelijk.

Op de begane grond zat voorheen een parkeergarage van twee verdiepingen die het gebouw een extra gesloten karakter gaf. Deze twee verdiepingen zijn samengetrokken, zodat een hoge entree en commerciële ruimte ontstonden. “Er zijn geen parkeerplaatsen meer, maar wel nog een berging en fietsenstalling. Daarnaast staat het gebouw vlakbij station Rotterdam Alexander”, zegt Saj Chen, werkvoorbereider bij Van Omme & De Groot.

The Betz

Voor extra leven en buitenruimte kwam er op de tiende verdieping een commerciële ruimte met een aangrenzende daktuin van driehonderd vierkante meter. Op de derde verdieping bevindt zich een gezamenlijke tuin voor de bewoners met plantenbakken. Extra groen is toegevoegd door de daken te bedekken met sedum. Het gebouw werd in augustus 2024 opgeleverd onder de nieuwe naam The Betz. Zowel de architect als de medewerkers van het bouwbedrijf kijken terug op een geslaagd project met een mooi resultaat. Chen: “Het was een intensief project, zeker omdat het een bestaand gebouw is. Je komt altijd dingen tegen die in de praktijk anders zijn. We hadden weinig ruimte en moesten alle installaties vanuit de kern vertakken naar de vleugels. Uiteindelijk zijn we heel blij met het resultaat, de uitstraling en de fijne samenwerking met de adviseurs, onderaannemers en leveranciers.”