Van kantoor naar karaktervol wonen in Hengelo

Wie nu langs de Prinses Beatrixstraat in Hengelo rijdt, herkent het oude UWV-pand nauwelijks terug. Wat ooit een kantoorgebouw was, is nu een modern appartementencomplex. Het is precies het soort klus waar de Twentse vestiging van Van Wijnen in Eibergen warm voor loopt: geen standaardwerk, maar een uitdaging om van te smullen.

Van Wijnen is een landelijke ontwikkelaar en bouwer met vestigingen door heel Nederland. Maar elke regio heeft een eigen gezicht. Vanuit Eibergen richt het team zich op Twente en de Achterhoek. “We zijn regionaal geworteld, kennen elkaar goed en werken op een no-nonsense manier samen”, zegt vestigingsdirecteur Marleen Mokkink. “Bij ons werken collega’s vaak al heel lang. Dat zorgt voor betrokkenheid en vakkennis.” Projectleider Remco Nijkamp vult aan: “We zien kansen waar anderen obstakels zien. Alles wat net wat lastiger is, worden wij enthousiast. Dan kunnen we zelf pionieren, slim plannen en er iets unieks van maken.” 

Een transformatie met hindernissen

De herontwikkeling van het voormalige UWV-pand is daar een mooi voorbeeld van. Ooit was het een pakhuis, daarna een kantoor voor het UWV. Na zeven jaar leegstand heeft het pand inmiddels haar derde functie gekregen. Al in 2018 werd Van Wijnen gevraagd om mee te denken. “Toen bleef het even liggen, maar jaren later hoorden we in de wandelgangen dat het weer opgestart werd”, vertelt Mokkink. Inmiddels is het pand sinds november 2024 in gebruik: het is een hip wooncomplex geworden met bijna honderd tweekamerappartementen en een commerciële ruimte in het centrum van Hengelo. Er is een gezamenlijke tuin, een grote fietsenstalling en er zijn verschillende carports. 

Schakelen en creatief zijn 

“Een transformatie is compleet anders dan nieuwbouw”, zegt Nijkamp. “Je weet nooit helemaal wat je aantreft zodra je begint. Dat is best spannend. Dan moet je schakelen en creatief zijn in het opschalen van mensen en middelen.” Dat was bij het UWV-pand precies zo. “Toen het eenmaal gesloopt was, zag het er toch anders uit dan we dachten. Maar je moet wel meteen beginnen met opbouwen. Gelukkig zijn wij vrij flexibel en gaan we een uitdaging nooit uit de weg.” 

De planning was strak. “We wilden voor kerst wind- en waterdicht zijn”, gaat Nijkamp verder. “Maar toen kwamen de sneeuw en vorst. Toch zijn we doorgegaan. We zaten op een gegeven moment met drie uitvoerders tegelijk op de bouw. Iedereen werkte aan de gevel, de afbouw en de installaties. Alles tegelijk.”

Samenwerken en trots

Juist die dynamiek maakte het project zo bijzonder. “Je maakt dit soort projecten samen”, zegt Mokkink. “Van ontwerp tot uitvoering: als bouwteam moet je elkaar meenemen en open blijven communiceren. En daarbij moet je natuurlijk ook de duurzaamheidsvisie in het oog houden.” 

Wat het project ook bijzonder maakte, was de locatie. “Middenin Hengelo, ónze regio”, lacht Mokkink. “Onze mensen fietsen of rijden er vaak langs. En dan zijn ze trots op wat ze zien.” Nijkamp voegt toe: “De opdrachtgever is heel tevreden: je ziet bijna niet meer dat het ooit een kantoorpand was. Nu staat er gewoon een prachtig gebouw, waar mensen hun nieuwe thuis hebben gevonden. En dan denk ik: dát hebben wij met ons team neergezet.”