Van paal tot partnerschap

Funderingswerk in versnelling

Projecten volgen elkaar steeds sneller op en de voorbereidingstijd wordt korter. Voor funderingsspecialisten zoals Fundex betekent dat scherp schakelen, zonder in te boeten aan kwaliteit. “We krijgen vandaag opdrachten binnen waarvoor we gisteren hadden moeten starten. En toch verwachten sommige klanten dat we gewoon leveren”, zegt Davy Maes, algemeen directeur van Fundex.

Het familiebedrijf is al meer dan 70 jaar actief in funderingstechniek, met onder meer de bekende Fundex®- en Tubex®-palen. Kwaliteit, planning en partnerschap vormen de hoekstenen van haar aanpak, maar die komen onder druk te staan in een sector waarin snelheid vaak belangrijker lijkt dan zorgvuldigheid.

Internationale standaarden vragen om fundamentele kwaliteit

De focus op kwaliteit is nochtans geen marketingpraat. “Onze palen zijn niet de goedkoopste, maar we hebben in al die jaren nog nooit een kwaliteitszaak voor de rechtbank gehad. Dat zegt iets”, vervolgt Maes. “We willen vooral degelijk werk afleveren. Daar win je op lange termijn altijd mee.” Toch merkt hij dat prijsdenken in sommige dossiers opnieuw de bovenhand neemt. “Er zijn ontwerpen waarvan je tien jaar geleden had gedacht: dit keurt niemand goed. Nu wordt er geroepen: ‘Ach, het is maar 70 meter hoog’. Bij funderingen is er echter geen marge voor lichtzinnigheid. De fout komt pas veel later – en dan komt ze hard.”

Mensen maken het verschil, als je ze de tijd gunt

“Fundex slaagt er gelukkig in om jong talent aan te trekken”, zegt Maes. “Ze krijgen jammer genoeg amper tijd om te groeien. Alles moet meteen, terwijl ervaring essentieel is in onze sector. Als iemand aan het begin staat van een 40-jarige carrière, mag je gerust twee à drie jaar investeren in een goede opstart.” De snelheid waarmee vandaag geschakeld wordt, laat weinig ruimte voor fouten of om rustig van die fouten te leren. “En dat is net waar je mensen sterker mee maakt”, zegt Maes. Toch blijft hij hoopvol: “Geef jonge mensen de tijd om de sector écht te leren kennen. Geef ze vertrouwen, laat ze meegroeien in complexe dossiers en je ziet ze vanzelf bloeien. We hebben bij Fundex genoeg voorbeelden van jongeren die op hun eigen tempo zijn ingewerkt en die vandaag met inzicht, verantwoordelijkheidszin én goesting aan het roer staan. Er zit ongelooflijk veel potentieel in de nieuwe generatie. Tijd en vertrouwen zijn hier het fundament. Net zoals bij een goede fundering.”

Innoveren met de voeten in de klei

Fundex investeert stevig in innovatie, mét behoud van betrouwbaarheid. Zo worden boorgegevens realtime geregistreerd en geanalyseerd, zodat de kwaliteit van elke paal direct gecontroleerd wordt. “We gebruiken die data ook achteraf om patronen te herkennen in productietijd, grondgesteldheid en prestaties – inzichten die we dan meenemen naar volgende werven.” Daarnaast worden bestaande heimachines geüpgraded naar elektrische varianten om emissies te beperken. “We werken aan een hybride aanpak waarbij we flexibel kunnen schakelen tussen diesel en elektrisch, afhankelijk van de werf.” Ook op systeemniveau wordt volop geïnnoveerd. “Binnenkort lanceren we een technisch vernieuwde paalvariant. Die spaart materiaal uit, zonder aan kwaliteit in te boeten. Dat is voor ons de enige manier waarop innovatie mag werken.”

Samenwerken boven blind concurreren

Tot slot pleit Maes voor samenwerking boven blinde concurrentie. “We geloven in partnerships. Als je expertise bundelt, win je allemaal. Daarom werken we regelmatig samen met aannemers, studiebureaus en zelfs collegabedrijven. Dat toont aan dat specialisatie en betrouwbaarheid opnieuw gewaardeerd worden.” Want hoewel Fundex internationaal erkend wordt, blijft Maes met beide voeten op Belgische en Nederlandse bodem staan. “We willen vooral degelijk werk afleveren. Daar win je uiteindelijk altijd mee.”