In 90 jaar naar duurzaamste E-specialist van Nederland

Van den Pol Elektrotechniek ontwerpt, installeert, onderhoudt en beheert elektrotechnische installaties, industriële automatisering, beveiligingssystemen en ICT-netwerken. Bovendien biedt het bedrijf uitgebreide oplossingen voor verduurzaming, netcongestie, verlichtingsonderhoud en veiligheidsinspecties. Wat in december 1935 begon als een klein familiebedrijf, is uitgegroeid tot een prominente elektrotechnisch specialist in vijf businessunits: industriële automatisering, utiliteitsbouw, woningbouw, retail en service & onderhoud. Samen met directeur Wim van den Pol blikken we terug op negentig jaar ontwikkeling, ondernemerschap en passie.

Op 16 december 1935 startte opa Willem van den Pol een klein installatiebedrijf in loodgieters- en elektrotechnisch werk. Destijds nog een vrij nieuwe tak van sport, weet Van den Pol. “Immers waren in de meeste woningen één stopcontact, één schakelaar en één lamp al voldoende. Vanuit een schuurtje in Montfoort maakte hij met name installaties voor woningen, het verzorgingshuis en de boerencoöperatie. Hierbij werkte hij veelal in opdracht van lokale aannemers, waarvan een aantal bedrijven nog altijd klant is.” Zoals gebruikelijk in die tijd, werd het installatiebedrijf al gauw uitgebreid met een eigen winkeltje, waar oma Van den Pol onder andere lampen, stofzuigers en wasmachines verkocht.

Een leven lang leren

“Mijn opa was een echte vakman”, vertelt Van den Pol. “Waar hij in de zomer gebouwen in de buurt installeerde, focuste hij in de winter vooral op prefab loodgieterswerk. Zo bereidde hij alvast dakgoten en afvoerpijpen voor. Bovendien konden mensen bij hem terecht voor allerhande onderhouds- en reparatiewerkzaamheden.” Een groot deel van deze werkzaamheden is onveranderd gebleven, benadrukt hij. “We werken nog altijd met kabels, buizen en wandcontactdozen. Alleen worden de componenten steeds slimmer. Om hierin mee te gaan, moeten we een leven lang leren. Bijvoorbeeld om de ontwikkelingen rondom duurzaamheid, circulair bouwen en bouwen met hout bij te benen, waarbij we altijd kunnen terugvallen op onze uitgebreide ervaring.” Als voorbeeld noemt hij houtbouwprojecten zoals SAWA en Parel in de Polder, waarvoor het bedrijf is teruggegaan naar de ambacht van opa. “De woningen die hij installeerde, hadden namelijk ook houten skeletten en houten vloeren. Een mooi uitgangspunt, dat we geoptimaliseerd hebben met hedendaagse technieken zoals draadloos schakelen en intelligente stekkerverbindingen.”

Intelligent und nachhaltig

”Als organisatie benaderen we projecten graag zo direct en eenvoudig mogelijk”, vertelt Van den Pol. “We zijn dol op LEAN en First Time Right werken. Maar ook op duurzaam werken. Niet voor niets staat ‘slim en duurzaam’ ook achterop onze bedrijfsbussen. De komende jaren willen we dit verder uitbouwen, zodat machines én gebouwen steeds slimmer en efficiënter worden. Maar ook veiliger, dankzij onze beveiligingssystemen. Belangrijk hierbij is dat de gebouwen begrijpelijk blijven voor hun gebruikers.”

Alles waar een draadje aan zit

Deze gebouwen hebben niet alleen betrekking op de woningbouw, maar op alle markten waarin het bedrijf inmiddels actief is. Een ontwikkeling die in 1968 wordt ingezet als vader Gijs van den Pol de elektrotechnische tak en winkel van het bedrijf overneemt. “De loodgieterstak werd overgenomen door mijn oom, waardoor mijn vader zich volledig kon focussen op alles waar ‘een draadje aan zit’”, vertelt Van den Pol, die zijn vader omschrijft als een ‘echte ondernemer’. 

“In de dertig jaar die volgden, is het bedrijf flink uitgebreid. Bijvoorbeeld met grootschalige woningbouw, waar de uitbreidingen van Nieuwegein, Houten, Utrecht Leidsche Rijn en IJsselstein mooie prikkels voor zijn geweest. In 1978 zijn we verhuisd naar het industrieterrein in Montfoort, waar we nog altijd gevestigd zijn. Bovendien hebben we in 1991 een nieuwe vestiging geopend in Amersfoort.”

Ogen, oren en intelligentie

In 1989 komt Wim van den Pol in het bedrijf werken en in 1998 neemt hij het bedrijf over. Onder zijn vleugels worden talloze mooie en bijzondere gebouwen gemaakt waar mensen prettig, comfortabel en veilig kunnen werken, wonen en winkelen. Bovendien breidt Van den Pol Elektrotechniek uit naar de industrie. “In navolging van de staalindustrie en plasticrecycling bedienen wij veel klanten in de aardappelverwerkende industrie”, vertelt hij. “Niet alleen in Nederland, maar wereldwijd verzorgen wij de advisering en engineering van de ogen, oren én intelligentie van de fabrieken. Ook schrijven wij de software en bouwen wij besturingspanelen, zodat een efficiënte productie én processen worden geborgd.”

‘Green team’

Van den Pol Elektrotechniek is een veelgevraagde partner in de utilitaire bouw en retail. Ook is het bedrijf nog altijd sterk in de woningbouw, met circa duizend woonhuisinstallaties per jaar. Binnen de genoemde businessunits verzorgt Van den Pol Elektrotechniek zowel de elektrotechnische als beveiligingsinstallaties. Van brandmeldinstallaties tot inbraakbeveiliging, toegangscontrolesystemen en camerabeveiliging. “Nu gebouwen steeds vaker als technische machine functioneren, groeit bovendien de vraag naar service en onderhoud”, aldus Van den Pol. “Ook hier kunnen wij uitstekend in voorzien, wat tevens geldt voor vraagstukken op het gebied van duurzaamheid en energiemanagement. We beschikken al sinds 2009 over een ‘green team’, dat de duurzame mogelijkheden binnen onze businessunits en projecten actief onderzoekt en implementeert. Komend jaar installeren we al dertig jaar (!) zonnepaneelinstallaties op gebouwdaken. En ook voor energiemanagementsystemen, energieopslag en EV-laadvoorzieningen kan men uitstekend bij Van den Pol Elektrotechniek terecht.”

Lekker werken met leuke mensen

Met haar jubileum bewijst Van den Pol Elektrotechniek dat negentig jaar wijs, maar niet oud is. Míts je je continu blijft ontwikkelen. “Als bedrijf evolueren we flexibel mee met onze klanten en de maatschappij”, benadrukt Van den Pol. “Bovendien zetten we sterk in op jong talent. We beschikken al twintig jaar over een eigen bedrijfsschool, waar onze eigen leraressen al meer dan tweehonderd jonge mannen en een aantal vrouwen hebben opgeleid voor ons vak.” Dat Van den Pol niet alleen een plek is om te groeien, maar ook om je thuis te voelen, bewijzen lange dienstverbanden van 10, 30, 40 of zelfs 50 jaar. “Ons motto is lekker werken met leuke mensen. Dit geldt zowel voor onze eigen medewerkers als voor onze leveranciers en klanten. Als organisatie halen we nergens onze neus voor op. We werken net zo graag in kleine als grote en complexe projecten, zoals het nieuwe hoofdkantoor voor Booking.com of ING. Het is juist de afwisseling die ons gemotiveerd en scherp houdt. Nu én in de toekomst.”